Safaga Dive Sites

Slechts 60 km onder Hurghada, Safaga, een kleine stad die van de toeristische explosie van Hurghada gespaard bleef. Het heeft de gemiddelde toerist niet veel meer te bieden dan véél zon, water en lekker eten. Maar voor ons is het een ideaal vertrekpunt voor het indrukwekkend wrak de Salem Express. Een wrak dat de de indruk geeft net gezonken te zijn en je niet onberoerd zal laten. Het wrak is vergaan op de nacht van 15 op 16 december in 1991 met aan boord zo'n 700 passagiers die van Mekka terugkwamen. Het schip zonk nadat het een nachtelijke short-cut wou maken (waar hebben we dat al meegemaakt??!) langs het rif van Sha'ab Hamdallah. Op geen 10 minuten lag het 115 m lange schip op de zeebodem. Op 32 m diepte kan je de nog steeds de reddingssloepen terugvinden. De bemanning en passagiers hebben door de snelheid van het zinken niets meer kunnen doen. Slechts 180 mensen konden het drama overleven, zwemmend naar de kant of wachtend op het rif. Veel hulp kwam van nabijgelegen duikboten. De Salem Express is een wrak maar ook een graf, je kan het binnenin niet bezoeken. En rond het wrak vind je nog hier en daar persoonlijke voorwerpen. Dit geeft je des te meer de indruk dat het net gebeurd is!!! Respect is vereist voor deze duik.

Het wrak is begroeid met jong koraal. Raak het schip niet aan, op de wand van het schip is een fijne humuslaag waarop koraal kan groeien. Verder is het wrak een trekpleister voor vele vissoorten. En neem zeker en vast even de tijd om te luisteren naar het geknars. Het is het geluid van de honderden papegaaivissen die aan het koraal knagen . De duik kan je best plannen door eerst het diepste gedeelte van de Salem Express, stuurboord en de reddingssloepen te bezoeken. Dit is ongeveer 28 m - 32 m. Vervolgens de schroef en als laatste de bakboordzijde op zo'n 12 m diepte. Goed voor een duik tussen de 40 en 60 minuten. Op die tijdspanne ga je geen koud kunnen lijden. Nitrox is een aanrader voor deze duik (hier te verkrijgen... ;) maar geen verplichting.